Ya en 1945, el distrito fue analizado por los señores R. B. Mulchay y R. C. Stephens (Anaconda) y Watson (Andes). Ellos concluyeron que habían buenas perspectivas para un gran tonelaje de baja ley en Colina de Cobre y Quebrada Turquesa, pero recomendaron que se realizaran exploraciones adicionales en el sector de Campamento, ya que pensaban que un importante tonelaje de sulfuros primarios de cobre, estaría localizado allí.
Todo estuvo quieto hasta que en 1950 Vincent Perry fue autorizado por la gerencia de Anaconda, para realizar nuevos estudios en el Cerro Indio Muerto y sus alrededores, bajo la dirección de John Blain y William Swayne. Perry reviso el mapeo realizado años atrás por Mulchay y Stephens y enfatizo a la gerencia en Nueva York, la posibilidad de un deposito oculto bajo una capa lixiviada y estéril, en las vecindades del Cerro Indio Muerto y que se extendería al oeste, abarcando Colina de Cobre y Quebrada Turquesa, además, recomienda un programa de exploración con Swayne a cargo de la investigación de los pedimentos, con el objetivo de limitar el yacimiento y continuar el mapeo realizado por Mulchay y Stephens. La exploración fue comenzada de inmediato, se prepararon planos y secciones detalladas, se recolectaron grupos de rocas representativos, las que fueron enviadas al laboratorio de investigaciones geológicas en Butte, para que Charles Meyer las analizara. El resultado de su análisis concluyo que Quebrada Turquesa era un blanco importante dado su alteración con abundante limonita, las vetillas y los sulfuros relictos visibles al microscopio.
En 1951, tres sondajes recomendados por Swayne fueron aprobados, comenzando esta en Octubre del mismo año, con dos perforaciones localizados inmediatamente al SW de Colina de Cobre. En Marzo de 1952 el sondaje 1 llevaba 53 m de profundidad y mostraba una pequeña cantidad de calcosina, con un promedio de 0,5% de Cu, mientras que 86 metros con una ley de 0,99% de Cu, a través de una zona totalmente lixiviada. El segundo sondaje mostraba características similares, esto despertó un moderado interés debido al valor económico marginal.
El sondaje 3 comenzó en Julio de 1952, en el área de Campamento, cortando una sección profunda de calcopirita diseminada. Este sondaje probó la presencia de un yacimiento profundo con mineralización de sulfuros primarios con ley media de 0,95% de Cu.
Una vez que el acceso a Quebrada Turquesa estuvo completado, Swayne decidió hacer allí el quinto sondaje. La perforación comenzó el 6 de Noviembre de 1952, pero por orden de la gerencia en Nueva York, fue detenido en Diciembre del mismo año, ya que se dispuso que la maquina volviera a Campamento Antiguo, en donde se realizaron dos sondajes mas sin interceptar mineral con leyes económicamente rentables.
Luego de dos años, en abril de 1954, se retomo lo iniciado en Quebrada Turquesa, gracias a la perseverancia de Swayne y el apoyo de Perry, logrando éxito en su empresa, ya que el 14 de Julio de 1954, a los 250 m, el sondaje penetro una zona de enriquecimiento secundario de 66 m, con una ley de 2,69% de Cu, posteriormente, dos perforaciones mas, las cuales cortaron 139 m con ley media de 1,37% de Cu. De esta forma, era descubierto el yacimiento de Indio Muerto, actualmente El Salvador.
A fines de 1956 ya se habían perforado alrededor de 21.000 m y Swayne estimo reservas del orden de 80 millones de toneladas con una ley media de 1,6 % de Cu.
En 1957, ya se encontraban construidos los primeros 500 m del nivel 2.600, 4.000 m de galerías y un pique de 170 m; las reservas se estimaban en 340 millones de toneladas con 1,5% Cu y cantidades importantes de molibdeno.
La mina no estaba aun terminada para cuando comenzó la producción en 1959.
El nombre que tiene este yacimiento es debido a que su proximidad a Potrerillos, permitió la salvación de parte de la inversión y la retención de parte de sus instalaciones.
Sobre la ciudad
El proyecto de la ciudad fue planificado por el arquitecto Raymond Olson, el que proyectó 1.200 viviendas y equipamientos para alojar a 6.500 personas, distribuidas en 40.000 m2.
Vista aérea de la construcción de las casas en 1960. (Tomada de Garcés et al. 2007)
Se edificaron distintos tipos de viviendas, resultado de tres planes de desarrollo. Al plan de 1958 corresponden cuatro modelos de vivienda unifamiliar pareada, en dos pisos. Se construyeron 200 viviendas de 97 y 99,5 m2 (B-3 y B-3A) y 80 viviendas de 102 y 103 m2 (B-4B y B-4C).
Posteriormente, en 1970, se procedió a la construcción del segundo grupo de viviendas, 144 casas unifamiliares pareadas de 85 m2, en un piso. En el periodo 1975-1976, se finalizo la construcción de 180 casas de 90 m2, doblemente pareadas en agrupaciones de cuatro unidades. Finalmente, en 1988, se construyeron nuevs viviendas, aisladas y de un piso.
Vista aérea durante los años 80, barrio americano en primer plano. (Tomado de Garcés et al. 2007)
La ciudad fue construida a los pies del cerro de La Cruz, el que constituye un resguardo frente a la vastedad geografica y al clima. El señor Olson, concibio El Salvador utilizando un trazado geometrico de anillos concentricos, en semicirculo, cuyo radio esta a 45º en relacion de los puntos cardinales. Estos anillos son cortados por avenidas a 45º y 22,5º, con un eje central perpendicular a su radio. Los espacios triangulares resultates de tal configuracion, fueron destinados a espacios publicos y edificios de equipamiento. Hacia el oeste, la curva del semicirculo, se prolonga invertida para dar origen al barrio americano.
Vista aérea durante el año 2006, se aprecia en el fondo el Cerro de la Cruz y la geometria general de la ciudad.
La forma general de la ciudad recuerda a un casco romano, mas bien, a un casco minero.
BIBLIOGRAFIA
GARCÉS , E.; COOPER, M. & BAROS, M. 2007. Las ciudades del cobre. Ediciones Universidad Católica. 159p.
GUSTAFSON, L. & HUNT, J. 1975. The porphry copper deposit at El Salvador, Chile. Economic Geology, Vol. 70, Nº 5. pp. 857 – 912.
MILLÁN, A. 2006. La minería metálica en Chile en el siglo XX. Editorial Universitaria. 179p.
PEDERSON, L. 2008. La industria minera del Norte Chico. RIL Editores. 331p.
PERRY, V. 1956. Historia del descubrimiento de la mina El Salvador por Anaconda. 3p. (Inédito)
URRUTIA, J. 1975. Chile nuestro cobre. Editorial Lastra S.A. 198p.
El origen de los nombres Quebrada Turquesa y Campamento Antiguo viene de los Incas, los que se supone que extraían turquesa desde la quebrada, construyendo algunos refugios donde se guarecían y almacenaban este mineral.
No hay comentarios:
Publicar un comentario